В саркомере есть еще один крупный белок, наравне с актином и миозином играющий важнейшую роль в его работе – титин (он же коннектин).
Титин - самый большой белок в организме человека и любых позвоночных, насчитывающий несколько десятков тысяч аминокислот.
А также, его полное молекулярное название, перечисляющее эти аминокислоты, официально является самым длинным словом в мире.
Титин начинается в М-диске, проходит через весь миозин, затем свободен, пока не присоединяется к актину на самом конце саркомера. А затем, вместе с актином, входит в Z-диск. То есть, каждый такой белок длиной в половину саркомера. Отсюда и названия. Титин – значит титан, огромный. А коннектин – коннект, связь между актином и миозином, между Z и М дисками.
Одна из ключевых функций титина – стабилизация нити Миозина и центрирование ее между нитями актина. Обеспечивает ее, прежде всего, участок титина проходящий через миозин к М-линии, напрямую связанный с миозином.
Другая ключевая функция, за которую отвечает не связанный с филаментами, наиболее пружинный участок титина - возможность растяжения и предотвращение чрезмерного растяжения саркомера. Титин дает ему свободно растягиваться и сокращаться, но не дает перерастянуться.
Также, как пружина, титин накапливает энергию при растяжении, усиливая момент сокращения саркомера.