Мышечная судорога — внезапное, непроизвольное, сильное и крайне болезненное сокращение мышцы. Чаще всего случается с мышцами ног, голени.

Судороги часто объясняют дисбалансом электролитов, и действительно иногда это может быть их причиной, но в основном, как показывает современная наука — их причина в дисбалансе работы проприорецепторов.

Со спортом связана, прежде всего, Мышечная судорога, вызванная физической нагрузкой (EAMC — Exercise-Associated Muscle Cramps) — болезненные, спазматические, непроизвольные сокращения скелетных мышц, которые возникают во время или сразу после физической нагрузки.

Такие судороги возникают из-за дисбаланса нервных сигналов в спинном мозге при утомлении мышцы:

1. Нейромышечные веретена становятся гипервозбудимыми и посылают слишком активные сигналы.
2. Сухожильные органы Гольджи на фоне усталости наоборот, снижают возбудимость и посылают меньше тормозных сигналов.
3. В результате, альфа-мотонейроны получают избыточный сигнал и начинают посылать непрерывный поток импульсов на сокращение.

Чаще всего судорога наступает когда мышца сокращена. Так как в этот момент органы Гольджи максимально расслабляются — нет натяжения (напряжения сухожилий) которое можно регистрировать и подавляющий сигнал от них минимален.

Жара может усиливать эффект, вызывая дополнительную усталость рецепторов.

В беге судороги икроножной наступают чаще всего в конце гонки, в момент отталкивания, именно потому, что в этот момент мышца и утомлена, и оказывается в сокращенном состоянии.

Для снятия такого типа судорог помогает (статическое) растяжение мышцы. Оно вызывает сильное натяжение сухожилий и активацию сухожильных рецепторов, которые посылают в ЦНС сигнал на торможение перезагружая систему.

Итог: Судороги вызванные физической нагрузкой — это локальный сбой нервной регуляции. Прием изотоников помогает косвенно (гидратация), но не решает суть проблемы.

Существует также и другой тип судорог (иногда их классифицируют как спазмы), Тепловые судороги (Heat Cramps) — это болезненные, непроизвольные сокращения мышц, возникающие во время или после длительной физической работы в условиях высокой температуры и обильного потоотделения (шахтеры, строители, марафонцы в +30°C).

В отличие от «нагрузочных» судорог (EAMC), здесь главная причина — потеря электролитов.

1. С потом организм теряет много солей (в основном натрия (Na+) и хлора (Cl-)).
2. Если спортсмен пьет только чистую воду без электролитов, то концентрация натрия и хлора в крови и межклеточной жидкости падает.
3. Чтобы выровнять баланс, вода устремляется внутрь клеток. Это вызывает отёк клеток и механическое сдавление нервных окончаний. Кроме того, межклеточной жидкости становится меньше, из-за чего вокруг нервных окончаний резко возрастает концентрация раздражающих веществ и нейромедиаторов.
4. Сдавленные и химически раздраженные нервы становятся гипервозбудимыми и начинают посылать хаотичные сигналы, вызывая «гуляющие» судороги (которые могут переходить с одной мышцы на другую).

При таких судорогах часто сводит не только рабочие мышцы, но и те которые не были перегружены. И они могут возвращаться волнами в течение нескольких часов, пока не будет восстановлен солевой баланс.

Характерные симптомы — «Соленый пот» (белые разводы на одежде), сильная жажда, возможны подергивания мышц перед приступом.

Главное «лекарство» от тепловых судорог — пищевая соль (NaCl) в любых формах, в том числе изотоники, солевые таблетки или даже рассол. Облегчение наступает тогда, когда уровень натрия в крови нормализуется.

Для профилактики, на дистанции достаточно пить изотоники или просто подсоленные напитки.

Таким образом:

• Если свело мышцу на фоне сильной нагрузки (марафон) — это классические судороги (EAMC), поможет натяжение мышцы.
• Если сводит мышцы на фоне жары и дефицита соли — это тепловые судороги, поможет восстановление запасов натрия.

Другие электролиты практически не имеют значения, если речь не идет о хронических дефицитах. В случае же хронических дефицитов, важным становится еще и магний.

Когда его не хватает, нервная система становится более возбудимой (Mg2+ естественный антагонист Ca2+), поэтому судорога от усталости наступит раньше и будет сильнее, чем в случае с нормальным минеральным статусом. Поэтому полноценное питание — это база профилактики.

Отдельный вопрос — ночные судороги у пожилых людей. Как правило, они связаны с другими причинами или их комплексом. В том числе:

1. Лекарства (статины/диуретики).
2. Качество сосудов (ишемия, застой крови).
3. Дефициты железа (анемия) или витаминов B (критичны для здоровья нервов).
4. Возрастная дегенерация нервов и ночное положение стоп (вытянутый носок, ослабление сухожильных рецепторов) — любой случайный нервный импульс может вызвать судорогу.

Очень близкое к судорогам понятие — спазм.

Мышечный спазм — длительное непроизвольное напряжение мышц (повышенный тонус), которое может быть безболезненным или вызывать ноющую боль.

Ключевые отличия — в силе боли, силе сокращения (спазмы — умеренные боль и напряжение) и длительности. Судороги кратковременны (секунды, минуты), а спазмы могут длиться днями и неделями, ограничивая подвижность.

Если не считать патологий, то основная причина спазмов — защитная реакция организма (повышение тонуса, создание мышечной опоры, «корсета») в ответ на травму, боли в суставе перегрузки или стресс.